Tout le monde a entendu parler du kimono, et en a probablement même vu un, mais savez-vous d’où il vient ? Saviez-vous qu’il existe des dizaines de styles différents et qu’il peut compter jusqu’à 12 pièces ?
La riche culture du Japon est tissée dans ses vêtements. Le passé et le présent de la mode japonaise racontent l’histoire d’une société aux traditions profondément enracinées qui continue néanmoins d’innover, de créer et de mener le monde. Jetez un coup d’œil aux vêtements japonais à travers les âges pour voir ce qui a changé depuis les anciens débuts de la nation – et ce qui n’a pas changé.
Commençons par les origines du vêtement japonais pour arriver aux styles actuels que vous trouverez dans les rues de Tokyo. Grâce à ces connaissances, vous serez peut-être en mesure de choisir votre propre kimono lors de votre prochain séjour au Japon.
Origines – Période Jomon (300 av. J.-C.)
Ce qui est étonnant au sujet du Japon, c’est que nombre de ses fondements culturels peuvent être retracés sur des millénaires. C’est certainement le cas des vêtements. L’origine des vêtements remonte à la période Jomon, avant même que la civilisation japonaise ne se soit réellement développée.
À cette époque, les Japonais n’étaient encore qu’un ensemble lâche de tribus de chasseurs-cueilleurs en lente transition vers l’agriculture sédentaire. Vers la fin de cette période, leurs vêtements sont devenus plus élaborés. L’agriculture leur a donné la civilisation et plus de temps pour se concentrer sur la culture. C’est vers la fin de la période Jomon, au moment de la transition vers la période Kofun, qu’est né le kimono, qui est peut-être l’article le plus célèbre de l’habillement japonais.
Période Nara (710 après J.-C.)
Ce que nous, Occidentaux, considérons généralement comme la culture traditionnelle japonaise s’est développée au cours de la période Nara, qui a débuté vers 710. L’empereur a déplacé la capitale à Nara, et le pays s’est développé culturellement et socialement. Le plus important est sans doute que le Japon a commencé à faire de nombreux échanges avec la Chine, ce qui lui a apporté une culture et une mode de haut niveau.
C’est au cours de la période Nara que les vêtements ont commencé à refléter la classe et le statut social. Plus précisément, plus vous couvriez de parties de votre corps, plus votre statut était élevé. Cela s’appliquait en particulier aux femmes qui se drapaient dans de longs et fluides kimonos qui les couvraient des épaules aux pieds et dont les manches arrivaient généralement au bout des doigts. Cela leur permettait d’avoir de l’intimité et de se protéger des regards spéculatifs des autres, qu’il s’agisse des classes inférieures ou des rivaux au sein de leur propre classe.
L’idée de cacher son corps a fini par prendre une signification religieuse. En plus de signaler le statut social et d’assurer l’intimité en public, les vêtements protégeaient des mauvais esprits courants dans la religion Shinto. Naturellement, on pensait que la classe supérieure méritait davantage de protection que les classes inférieures qui effectuaient un travail manuel.
Grâce au commerce international, les vêtements japonais ont finalement atteint la scène mondiale au cours de la période Nara. L’Occident a eu ses premiers aperçus du kimono et a développé les stéréotypes auxquels nous pensons lorsque nous considérons les vêtements japonais.
La période Edo et Sokaku (1603 après J.-C.)
Pendant la période Edo, le shogunat Tokugawa est arrivé au pouvoir. Il a coupé le commerce extérieur et a institué une politique de sakoku, ou isolement total. L’objectif était de prévenir l’influence occidentale et de stabiliser le pays sous l’autorité d’un seul dirigeant, le shogun. Ils ont également éliminé le système social traditionnel à quatre classes du Japon.
Ces éléments combinés ont conduit à une sorte de renaissance de la mode japonaise. Sans l’importation de la culture occidentale et la nécessité d’utiliser les vêtements pour signaler la classe sociale, les gens sont devenus beaucoup plus créatifs dans leur façon de s’habiller.
L’histoire des vêtements traditionnels japonais – des kimonos aux articles de base de la mode
La restauration Meiji et l’influence occidentale (1853)
En 1853, une expédition navale américaine dirigée par l’amiral Matthew Perry débarque dans la baie de Tokyo. Les Américains obligent le Japon à s’ouvrir au commerce extérieur. Les Japonais se rendent rapidement compte de leur retard technologique et militaire sur le reste du monde et veulent le rattraper. Ils ne voulaient pas devenir de simples colonies occidentales comme de nombreuses autres nations d’Asie et voulaient être une puissance importante dans la communauté mondiale.
Pendant la restauration Meiji, les Japonais ont chassé le shogunat Tokugawa du pouvoir et rendu l’autorité à l’empereur, qui n’avait auparavant qu’un rôle symbolique. Ils ont dévoré les découvertes technologiques et philosophiques occidentales et ont rapidement développé une économie industrielle et une armée avancée.
L’économie et l’armée étant fondées sur des idées occidentales, il n’est pas surprenant que les vêtements soient également très occidentalisés. C’était particulièrement vrai pour les uniformes. Le nouveau système scolaire public japonais exigeait des uniformes de style occidental, et l’armée a adopté des uniformes et des insignes de grade semblables à ceux de l’armée prussienne, qui était célèbre à l’époque. Pour les affaires, les hommes ont commencé à porter le costume et la cravate occidentaux.
